心理学家：秘密不会成为你的负担
■武夷山
6月，美国皇冠书局出版了美国哥伦比亚大学商学院领导力和伦理学副教授、秘密心理学顶级专家Michael Slepian（迈克尔·斯莱皮恩）的处女作The Secret Life of Secrets：How Our Inner Worlds Shape Well-Being, Relationships, and Who We Are（本文作者译为“秘密之秘密生活：我们的内心世界如何型范着幸福、关系和自我认知”）。
作者曾用超过10年的时间在26个国家或地区对大约5万人开展问卷调查，了解人们为什么保守秘密、如何保守秘密、保守秘密如何以意想不到的方式影响着我们、如何揣着秘密好好过日子而不是度日如年等。
本书密切审视了保守秘密这一司空见惯但知之甚少的人类行为，揭开了秘密心理学的帘幕。
本书试图启发式地回答或探讨一系列问题：孩子大约从几岁起发展出关于秘密的认知能力？所有秘密的心理负担都一样重吗？如何消除保守秘密与我们联系别人、让别人了解我们的天然愿望之间的冲突？何时应当坦露秘密？什么样的人是我们吐露秘密的理想对象？保守某些秘密能增强我们的幸福感吗？
首先要厘清概念。比如，作者区分了“保密”与“隐私”。作者认为，保密指的是人们将特定信息控制住的意图，隐私指的是关于将多少个人信息传播出去的反思。
作者发现，每个人在任何时候平均保有13项秘密。作者探讨了秘密的文化维度，讲了一个典型的故事。美籍华裔电影制作人王子逸说，他的中国亲戚们在他奶奶确诊癌症晚期之后决定不告诉老人真实情况，以便让她安稳地走完最后一程。他得知他们的这一决定后非常生气。
根据问卷调查的结果，斯莱皮恩识别出38类最常见的秘密，包括辜负了某人的信任、性生活出轨、隐秘的癖好或物品、撒过的谎、勃勃的野心、财务拮据状况、吸毒或其他成瘾症、精神健康问题、不能公开的关系，等等。
秘密经常压迫着我们，原因不在于保守秘密本身有多费劲，而在于我们往往是独自坚守秘密。无论保守秘密的目的是什么——保护自己的声誉、维护一段关系、护卫自己所爱之人的感情还是坚持个人发展目标或职业目标，有一件事是毫无疑问的，将我们内心世界的一部分遮蔽起来，往往使人倍感孤独，使我们与别人之间的距离或隔阂更大。而本书告诉你，你不必有那么重的心理负担。
有些秘密有难以承受之重，另一些秘密则不然。斯莱皮恩写道，“生活中一些最欢快、最重要的场合，就来自于我们先有意隐藏然后再揭开的秘密，比如送礼、怀孕的消息、求婚，不一而足”。
不过，斯莱皮恩最关心的是让人感到无助、无援、孤独的那一类秘密。他写道，秘密的负面影响在于，那些秘密占据了我们的脑海。如果把保守秘密看成不道德的，就会产生羞耻感。“越是觉得保守秘密是孤独的、个人的，就越会产生隔阂的效果。保守秘密越是基于情感而不是逻辑，你能获得的启示就越少。”
他提出，有三条应对策略有助于我们获得较多的启示。
首先要认识到，过去的错误发生在过去，没必要让它们破坏当下；其次要认识到，保守秘密也许有益于他人，因而具有正面价值；第三应承认，有些秘密也许对你自身有利。
斯莱皮恩断言，有时候，分享我们的内心世界有助于形成和维持良好的关系，“但有时候我们保守秘密也是为了保护那些关系”，或是为了在不必担心别人怎么看自己的情况下进行一项活动，比如一种嗜好。不过，斯莱皮恩建议说，“如果你有一个秘密让你烦心，那还是可以考虑将之披露给你信任的某人”。
总之，这是一本通俗易懂、让读者感同身受的书，尽管有些读者可能觉得书中大量的统计分析枯燥无味。
《中国科学报》 (2022-08-26 第3版 读书)
